1980. Françoise Delord opent in Saint-Aignan-sur-Cher een vogelpark. Parkieten, flamingo’s, een paar roofvogels. Niets dat doet vermoeden wat deze plek zal worden.
Zesenveertig jaar later: zesenveertig hectare, achthonderd soorten, een equatoriale koepel van een hectare, een kabelbaan, koala’s, wombats, lamantijnen. Een bezoek aan Beauval prop je niet even tussen twee kastelen. Het is een hele dag, en het park raadt zelf aan er twee te nemen.
De panda’s, want dat is de eerste vraag
Die beantwoorden we dan ook meteen, zonder omwegen.
Huan Huan en Yuan Zi zijn op 25 november 2025 teruggekeerd naar China, na dertien jaar. Hun zoon Yuan Meng, de eerste pandawelp die in Frankrijk werd geboren, in 2017, was al in juli 2023 vertrokken.
Blijven over: de tweeling Yuandudu en Huanlili, geboren op 2 augustus 2021, te zien bij de Hauteurs de Chine. Op 2 augustus 2026 vierden ze hun vijfde verjaardag, en het park liet weten dat het hun laatste verjaardag in Frankrijk zou zijn. Hun vertrek is aangekondigd voor de komende maanden, met de garantie dat ze in elk geval tot januari 2027 blijven. Een datum is niet bekendgemaakt.
Een intentieverklaring, op 4 december 2025 in Peking ondertekend, voorziet in de komst van twee nieuwe panda’s, een mannetje en een vrouwtje, in bruikleen voor tien jaar vanaf 2027. Een getekende intentie is nog geen aankomst met een datum.
Zijn de panda’s je enige reden om te komen, controleer het dan voordat je boekt. Zijn ze een bonus tussen vele andere, verander dan niets: er is genoeg om twee dagen te vullen zonder hen.
De Dôme, de Nuage en wat er nieuw is
De Dôme Équatorial, geopend in 2020: een hectare onder achtendertig meter glas, het hele jaar door zesentwintig graden, negentien bassins, tweehonderd soorten. De Caribische lamantijnen leven er in een groep van een stuk of vijftien, en op 12 januari 2026 werd er een jong mannetje geboren. Je komt er ook reuzenotters, dwergnijlpaarden, komodovaranen en aldabra-reuzenschildpadden tegen. Twee uur voor deze koepel alleen, en je merkt het niet eens.
Le Nuage de Beauval, een kabelbaan van achthonderd meter op meer dan veertig meter hoogte, vierentwintig gondels waarvan acht met een glazen bodem, vier minuten per rit. Inbegrepen bij het toegangsbewijs, zonder apart kaartje, en je kunt er zo vaak in als je wilt.
De Serre Australienne (Australische kas) huisvest de vijf koala’s, de enige in Frankrijk, met een educatieve presentatie om 10.45 en 14.00 uur, en daarnaast goodfellowboomkangoeroes en drie Tasmaanse duivels. De Serre Tropicale des Oiseaux (tropische vogelkas) beslaat tweeduizend vierkante meter met vierhonderdvijftig vogels, waarvan veel vrij rondvliegen.
Op 4 april 2026 openden drie nieuwe gebieden, allemaal inbegrepen bij het kaartje. Bucolia, een boerderij van een hectare, geïnspireerd op de Sologne en de Berry: solognote-schapen, grand noir du Berry-ezels, poitevine-geiten, Contres-kippen en een gratis ouderwetse draaimolen. Een leuke knipoog naar de streek, en de ideale plek voor de allerkleinsten. Les Terres Rouges, vierduizend vijfhonderd vierkante meter Australië met rode reuzenkangoeroes, wallaby’s, emoes en vooral Mersey en Sandy, de enige wombats die in Frankrijk te zien zijn. En tot slot Les Roches Vives, een waterspeelplaats om te onthouden voor een dag met hittegolf.
De twee shows, inbegrepen
Les Maîtres des Airs, dertig minuten vrije vlucht in een amfitheater met drieduizend plaatsen, bereikbaar met de kabelbaan. L’Odyssée des Lions de Mer, twintig minuten in een waterarena met vijftienhonderd plaatsen, al sinds 1995 op het programma.
Beide shows lopen tot 15 november 2026, met minstens twee voorstellingen per dag. Het park vraagt je dertig minuten van tevoren aanwezig te zijn: dat is de echte tip van de dag, want de plaatsen gaan snel en de tijden veranderen met de drukte.
Prijzen 2026
| Ticket | Met datum, online | Zonder datum of aan de kassa |
|---|---|---|
| 1 dag volwassene, 11 jaar en ouder | € 39 | € 43 |
| 1 dag kind, 3 tot 10 jaar | € 32 | € 36 |
| 2 dagen volwassene | € 63 | € 70 |
| 2 dagen kind | € 52 | € 59 |
Gratis voor kinderen onder de 3. Let op de leeftijdsgrens: vanaf elf jaar betaal je het volwassenentarief. Het tweedagenticket is alleen geldig op twee opeenvolgende dagen.
Wie online koopt met een datum, bespaart vier euro per persoon. Maar anders dan je vaak leest, is reserveren niet verplicht en geldt er geen vast aankomsttijdslot: de officiële FAQ is daar duidelijk over. Het ticket met datum is gewoon goedkoper, en je slaat de rij over.
Parkeren is gratis: acht parkeerterreinen, zo’n vierduizend plaatsen, plekken voor campers, mindervaliden en fietsen, en vijftig laadpalen bij de zuidingang. Op vertoon van een treinkaartje van de SNCF krijg je aan de kassa twee euro korting. De Pass Zen van € 15 geeft voorrang bij de ingang en gereserveerde plaatsen bij de shows: handig midden in augustus, overbodig in september.
Openingstijden
Het park is het hele jaar open, elke dag, ook op feestdagen, vanaf 9.00 uur tot het donker wordt. De dierentuin publiceert geen tijden per seizoen maar een kalender per dag: kies je datum op de website om de precieze sluitingstijd te zien, die varieert van 17.00 uur in de winter tot 20.00 uur in de zomer. Twee uitzonderingen in 2026: tot 23 augustus open vanaf 8.00 uur, en volledig gesloten op 10 en 11 oktober.
Eén dag of twee
Het park is duidelijk: “Een hele dag is nodig om het ZooParc te bezoeken. We raden je echter aan het over twee dagen te spreiden.” Dat is geen verkooppraatje. Met een volle dag zie je alles, als je veel loopt en af en toe een stukje rent. Met twee dagen kun je even zitten, beide shows zien zonder te hoeven kiezen, en de kinderen laten treuzelen bij de otters. Precies de opzet van een weekend.
Een paar tips
Kom bij de opening: dat is het advies van het park zelf, en het is ook het moment waarop de dieren het actiefst zijn. Bekijk de verwachte drukte per dag in de kalender op de website. De rustigste periodes zijn januari en begin februari, september en oktober, november en december. Te vermijden: weekends, de voorjaars- en zomervakanties en de feestdagen in het voorjaar.
Lunch op drukke dagen na 14.00 uur, het park raadt het zelf aan. Drieëntwintig eetgelegenheden, chèques-vacances worden geaccepteerd. Picknicken is binnen verboden: buiten zijn twee overdekte picknickplaatsen ingericht, met driehonderd plaatsen bij de hoofdingang en magnetrons voor babyvoeding.
Kinderwagens te huur voor negen euro per dag, rolstoelen voor twaalf euro op reservering. Honden mogen het park in, maar niet in de kassen, de koepel, de amfitheaters, de kabelbaan en de Hauteurs de Chine, en dan mis je het belangrijkste: laat je hond dus liever thuis.
Nog één punt, voor de volledigheid. De titel “vierde mooiste dierentuin ter wereld”, die nog overal te zien is, komt van de Travellers’ Choice van TripAdvisor en dateert uit 2018.
Avenue du Blanc, in Saint-Aignan-sur-Cher, twee ingangen, zuid en noord. Vijfendertig tot vijfenveertig minuten vanaf Cour-Cheverny via Contres. Een dag Beauval verteert beter als de terugweg maar veertig minuten duurt en de tafel gedekt is voor tien. Dat biedt Le Clos Amarante, aan twee gezinnen of aan één grote familie…
Informatie gecontroleerd op 3 augustus 2026 op de officiële website van ZooParc de Beauval. Openingstijden, prijzen en de aanwezigheid van de dieren veranderen: kijk even op zoobeauval.com voordat je vertrekt.
